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    我赶紧抢在沧弈开口前回答：“我是安和侯府的大小姐，名叫素绾。”

    桦音见我这副生龙活虎的模样，竟不自觉偷笑，半晌，又道：“原来如此，安和侯一向老成稳重，没想到有一个这么古灵精怪的女儿。”

    起初我觉得他是在夸我，可是想了想又感觉不太对，正要反驳，就见瑶歌提着裙摆匆匆上楼找我，道：“素绾，咱们该走了。”

    “我……”我恋恋不舍地看着桦音，“瑶歌，我……”

    瑶歌抬眸见到我身边的桦音，神色变了又变，匆匆忙忙把我拉到一边：“夫人今晚要你和她一同赏灯，莫非连这也忘了？”

    “可是……”我还是不愿走。

    瑶歌才不管这么多，匆忙给沧弈行了礼：“王爷见谅，我要带小姐回去了。”之后也没等沧弈说话，拽着我就走。

    “你到底怎么了？为什么这么急着走？”出了茶楼又走很远，我终于拽住瑶歌，“是不是出了什么事？”

    瑶歌叹了一口气，终于沉声道：“魔界界主刚刚殒身了。倘若我再带不回世子，魔界定要大乱。”

    “你总不能杀了沧弈吧？”我晃了晃她的身子，“还有，沧弈真的不是魔界世子，他是天界的仙君，你快去别的地方找世子吧。”

    瑶歌的瞳孔忽然变作血红：“我说是他就是他，你一个小小仙娥知道什么！”

    我见她模样骇人，又怕她真的动手杀我，便咽了口唾沫，再不敢多说一句，只能怯怯问道：“那咱们接下来怎么办？”

    “我不能以外力中止渡劫，只能等他历经凡人的生老病死。”瑶歌眸中的颜色恢复如常，语气也平复了许多，“我怕有人在渡劫期间对他不利，所幸现在已经知道他的身份，想保护他也不难。”

    她道：“先与我回府。如今只有兵来将挡，水来土掩。”

    我道：“还有，我今日找到我家恩公了。”

    “你是说桦音仙君？”瑶歌问我。

    我点头：“是啊是啊，他就是我的恩公，我找他这么久，终于让我寻到了。”

    “为何叫他恩公？”瑶歌又问。

    “你不是见过我内丹中的鳞片吗？”我喜气洋洋道，“那鳞片原是恩公赏我的，我能化成人形，全靠这一片鳞的恩情。”

    瑶歌便不屑地“嘁”了一声：“看你这副欢欣雀跃的模样，我真是懒得打击你。”

    “你有什么可打击我的。”我往她身边凑了凑，“说说，说来让我伤心伤心。”

    “幼稚。”瑶歌故意板着脸。

    说话间，我俩已回了侯府，迎面便有丫鬟扑上来：“小姐，你怎么这时才回来，夫人还等着您哪。”

    “不就是赏灯吗，这天都没黑呢，着什么急。”我被她们簇拥着回了小院，忙着让她们侍候我梳洗。因为今日寻到恩公格外开心，我自然多给了丫鬟几个笑脸，又如她们愿换了新裁的春衣。

    “邺城姑娘千八百位，我看谁也比不上咱家小姐。”有丫鬟故意讨好我。

    “对了，你们可知道当今太子？”我问她们。

    丫鬟多嘴多舌道：“知道知道，听说太子貌柔心壮，音容兼美，是世上难得的俊男子呢！”

    又有人道：“传言宫中已经在选太子妃了，凡是邺城适龄女子皆可入宫参选。”

    “是吗？”我问，“在哪儿选秀？”

    “初选在东华门，每天都有女孩子去，听说入选与否都有赏银呢。”那丫鬟又道，“不过小姐还是不要打听为好，您是大家大户，没必要与那些女人共争一个夫婿。”

    意识到失态，我淡淡“嗯”了一声，终于不再追问。

    面前的镜子映出我的脸，也映出外面绯红略添黛色的黄昏景色，织女此时又在织锦云了吧，我想，也不知桦音何时能想起我，何时能与我一起回天界。

    夜幕终于降临，整个邺城也陷入盛大的狂欢，秦淮河两岸挂满各式各样的花灯，水中亦有河灯顺水漂流，火树银花在半空中炸开，繁繁点点，光华灿烂亮如星子。

    “绾儿，你今年也满十七了。”我搀夫人在秦淮河岸赏灯，听她忽然道，“在邺城可有中意的夫婿？”

    我脑中满是桦音，便半开玩笑地说：“我看桦音就很不错。”

    夫人倒吸一口气：“说什么胡话，那是当今东宫太子，可是咱们安和侯府高攀得起的？”

    原来人人都知道桦音是东宫太子，只有我不知道而已。

    “太子难道没有选秀吗？”我问，“我明明听说在东华门选秀，难道是讹传？”

    “宁做大家妻，不做皇家妾。”夫人叹气，“我与你爹早有商议，以他看来，并南王沧弈倒是不错的人选。”

    “沧弈？”我差点惊掉下巴。

    真是孽缘，这天上地下的，我怎么就逃不了他了呢？

    夫人点点头：“并南王久戍边，听说近日已经还朝，与你爹见了几面。”

    “停！”我赶紧打断她，“娘，咱们说点别的吧，我还不愁着嫁人。”

    “你这孩子，从小便与别人不同，莫非连成亲也不要了，直接出家做比丘尼？”夫人训斥我，只是语气轻轻柔柔的，她本是大家闺秀，一向习惯了这样和声细语。

    我吐了吐舌头和她撒娇：“要我做尼姑还好，只是做并南王妃，实在不行。”

    “你这孩子……”夫人摇头。

    我抬头看烟花，却见远处城楼上矗立着一个熟悉的身影，虽然远远看不清楚，但是我分明感觉得到，他的目光就这么直接落在我身上。

    “火树银花不夜天，谁家娇儿卧船眠，忽而大梦一时醒，几分辛苦几分甜……”

    我搀着夫人正要走，却见远处来了一个泼皮癞子，拄着拐杖疯疯癫癫，径直朝我们走过来。他一边走，口中一边念念有词，终于来到我面前，道：“这位夫人，我看您家小姐命格不凡，可愿让我为她算上一卦？”

    “谢先生美意，只是算不算这卦，还要小女亲自定夺。”夫人将目光看向我，征求我的意见。

    我见他并无仙骨，可知是个寻常凡人，一个凡人要给神仙算卦，自然觉得十分有趣，便一口答应下来：“你算吧，我也想看看你能算出什么。”

    那癞子以拐杖点地，伸手在我头顶敲了三下。

    “这第一下，愿姑娘早出囹圄，归乡成仙。

    “第二下，愿姑娘看破无妄，另觅良人。

    “这第三下，愿姑娘莫行不可行之事，莫为天理不能为之法。”

    癞子说完便要走，而我听得迷迷糊糊，什么事啊法啊，却捉摸不透其中深意，刚要拉住他问个明白，谁知这人竟然化作一缕烟飞往西南方向。

    瑶歌在我身后暗暗道：“素绾，我总觉得这人似曾相识，我好像认得他。”

    “咱们追上去看看不就行了。”我与她咬着耳朵，“他看似是个凡人，却一眼看透我的身份，可见这里面一定大有玄机。”

    此时夫人突然轻咳两声：“绾儿，时候不早了，咱们回府吧。”

    我赶紧挽着夫人的胳膊撒娇，细声细语道：“娘，我看那边有人卖杂货，我想和瑶歌去逛逛，不如您先回去吧。”

    “也罢，你早些回来。”夫人知道拗不过我，索性不再争辩，便只能由着我的性子答应。

    待夫人走远，瑶歌抓起我的手，掐了个诀朝西南方向跟过去。可是我们在一重天上寻了半天，连半个人影都没见到。

    “真是奇了，我根本嗅不到那人的气息。”瑶歌若有所思，喃喃自语，“到底是什么人，居然有这么高的修为。”

    一重天便是九霄云上，这地方凄清寒冷，而我穿得又单薄，没一会儿就把我冻了个透。

    “阿嚏—”我打了个喷嚏，闷声闷气道，“既然寻不到，咱们还是快点回去吧，我都快冻死了。”

    瑶歌哈哈大笑：“你这凡人的躯体还真是不抗事，才一重天就禁不住了。”

    见我冻得瑟瑟缩缩，瑶歌终于道：“算了，查到查不到又如何，只要不会伤害我家世子就行。咱们这就回去吧。”

    回到安和侯府，我果然得了风寒，病来如山倒，在接连吃了几天的苦药后，不仅病情不见好转，反而日渐坏了起来，最后终于到了日日昏睡起不来床的地步。

    说来奇怪，我昏睡的这几日，总觉得有一个很熟悉的人日夜照顾我，喂我吃药，与我说话。我记得他的声音轻轻柔柔，那语调像极了桦音。

    他说：“这次我会娶你。”

    他说：“我与你的情，便是琴瑟欢好，结发夫妻之情。”

    是恩公，只有恩公会这么温柔地同我讲话。我明明都听得到，却睁不开眼，也发不出声音，我原想伸手抓住他，却一次一次昏睡过去。

    也不知道这样浑浑噩噩地过了几天，忽有一日大梦清醒，我突然就好了。

    瑶歌正趴在桌上剥橘子吃，见我醒来十分欣喜地通知我：“素绾，你马上就要嫁给世子了！”

    我揉揉太阳穴，听得丈二和尚摸不着头脑，就不确定地问：“嫁给世子，你是说，我要嫁给沧弈？”

    “是啊，王府已经送来聘礼了。”她欢欢喜喜地说，“这样最好，我与你一起去王府，这样就能保护世子殿下了。”

    我如遭雷劈，慌慌张张地跑出屋去看，果然，侯府上下已经布置妥当，喜绸铺天盖地横在我面前。

    “什么时候的事？”我回过神问瑶歌。

    瑶歌想了想：“就是你病着的这几日啊，我们世子可是衣不解带地照顾你。”

    顿了顿，她又道：“也对，你病得意识不清，不知道也属正常。”

    原来竟是沧弈，我还以为是恩公……

    “不行，我不能嫁。”我赌气地坐下，冷冷道，“我要嫁给恩公，至于沧弈，要嫁你去嫁好了。”

    “凡人最重父母之命媒妁之言，你愿不愿意都要嫁的。”瑶歌满不在意我的心思，又欢天喜地地剥起橘子来。

    可是我嫁人了，恩公怎么办？我若是成了王妃，还怎么时时刻刻护着桦音？

    想到这儿，我斩钉截铁地对瑶歌道：“瑶歌，你有你要守护的世子，我也有我要守护的恩公，你应该最明白我的心思才对。”

    瑶歌剥橘子的动作定格了一瞬，然后抬头问我：“所以呢？”

    “如果让你放弃世子，把你安排在另一个人身边，你愿不愿意？”我问她。

    她果断地摇头：“我这辈子只属于世子殿下，换了任何人都不行。”

    “那我这辈子也只属于恩公，换了任何人都不行。”我说。

    末了，我情真意切道：“瑶歌，我是真的爱他。”

    瑶歌终于不再说话，好像过了一个轮回那么久，她轻声问我：“素绾，爱是什么？”

    “就是你对世子那般。”我又回答，“就是我对恩公这般。”

    “你错了。”瑶歌叹气，她放下手里的橘子，“但是从今天开始，我不会强迫你接近世子。”

    她说完便走，一大盘没剥完的橘子扔在桌上，终于一个也没拿。

    “这次我会娶你。”

    “你与他的情，是什么情？”

    我脑中来回反复地想着沧弈与我说过的话，还有刚刚瑶歌那句“你错了”，我长久地琢磨着：爱，何谓爱？

    生生世世相伴相守，是爱吗？纵然是毒药也让人甘之若饴，是爱吗？

    那么，我爱桦音，爱他千年来在我身边研墨写字，爱他时不时用手指戳戳那条丑陋的锦鲤，爱他熬了那么多的苦却无知己，爱他赠我一片鳞。

    我突然感觉自己是一个恶人，我明明知道沧弈于我的心思，却一次次享受着他的好，拿他般若元火时如此，夺梼杌之眼时亦如此，甚至动用禁术让他违反天条，仍是如此。

    那么，就到此为止吧。


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