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    他已许久没有表现出这般以漕督马首是瞻的态度，曹开河腮上肌肉一扯，甩袖走了。

    胡兴与沈淮和钱御史打过招呼，也快步离去。

    官帽大的识趣些先走，下面小的才好散场，理刑衙门口一时车马喧嚣。

    衙门都靠得近，曹开河与胡兴的马车一前一后，拐出刑部大街后，便有了个并驾齐驱的时候，车夫也都不急，缓缓保持着一臂距离。

    两个车窗同时掀开，胡兴问：“人可妥当？”

    曹开河：“妥！”

    胡兴道：“趁热打铁，成败就在这几日了。”

    曹开河：“必成！”

    窗帘放下，两车加快速度，在下一个路口分道扬镳。

    临清伯府的大门前，曹青媛远远地看见曹开河的马车来，急切地又往车后看，却什么都没看见。

    “没接回来？”

    她觉得震惊无比，以爹爹漕运总兵官的权势，竟然不能从一个小小的理刑衙门里，将徐明的尸身接回来。

    曹开河满腹官司，见着她脸上神色，本欲不理，走了几步后，到底还是停下来，手在曹青媛的头上拍了拍，“不过是再待两天，还能再助爹爹一程，人死成空，徐明不计较这个。”

    言罢吩咐随从召集府中其余幕僚，半个时辰后都到书房议事。

    曹青媛站在原地，目送曹开河毫无负担的背影，人死果然一场空，往日爹爹多么倚重徐明，如今徐明死了不过一日，已经有许多人等着遴选上升了。

    一个时辰后，夜色已深浓，万户休息几家忙碌。

    与绣衣巷隔了三条街的一处宅子里，苏芽早已睡熟。

    颜氏在灯下缝补，看那颜色手工，似是给苏芽缝的衣服。

    孙婆悄悄进来，看了一会儿，撇嘴道：“昨日的衣服都扔了，你这要补到何时？就不能给她买几身新的？”

    颜氏揉揉眼睛，道：“小芽不给，我也还没时间出去，先补两件给她换洗。”
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