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    ——4E，201年，末种之月，28日，19:00——

    艾米莉亚没有能够按计划在早晨抵达裂谷，因为那些“刀锋战士”一定要好好地招待她一番。

    作为曾经的皇家卫士，天际省的刀锋战士分部在潜伏下来之后，已经很久没有见到过帝国的皇室成员了，只能通过和帝国方面断断续续的联系来了解周边的形势，在听说公主殿下为了“平叛”前来天际时，他们虽然对公主能否做到这么大的事有所怀疑，但也期望着有一天能遇到她以继续履行职责，因此稍微有些激动也算正常。

    或许是受这支队伍的领导人戴尔芬的影响，许多刀锋战士成员用以伪装的身份都和酒馆与旅店相关，在那些酒鬼高谈阔论之际，很可能不远处默默打扫的招待已经把那些话牢牢记在了心里。

    另外一部分，则占据了一些出产“乌木矿”的矿洞为同袍们提供打造武器和装备的矿物，不受重视，没有正式开采的矿洞自然不必多说，如果有野兽或者强盗想鸠占鹊巢只会变成尸体，而被登记在册的乌木矿洞，刀锋战士们则会扮成普通的矿工，比如“舒尔之石”附近的“红腹矿场”。

    这座矿场的名字，来源于其深处的空洞中盘踞的“红腹寒霜蜘蛛”，这种“虫害”不足以让领主派兵前来消灭它们，却也不是矿工们拿着矿锄就能解决的，最终矿主下令矿工们绕开这些蜘蛛的巢穴继续采掘，但他一定想不到蜘蛛巢穴的后方深处有一个刀锋战士的地下基地，他们当然有实力解决那些蜘蛛，不过显然还是把它们当做一道天然屏障更好。

    艾米莉亚和帕拉索斯进入这座地下基地的方法，自然不必穿的像个矿工地钻进矿洞，在路过蜘蛛巢穴时顺手砍翻几个不长记性的蜘蛛，通过其他“聪明”蜘蛛让开的路来进入基地，他们像戴尔芬一样直接通过某个隐蔽的通道就走了下去。

    以帕拉索斯的眼光来说，这座伪装成矿洞的地下基地虽然不够格给公主殿下居住，但如果只是作为秘密部队据点的话，已经足够了。

    “那么，公主殿下和锐眼鹰的斥候队长这么千里迢迢赶来裂谷是为了什么？如果想要掀翻那座下水道上的城市，我可以全力帮忙。”戴尔芬当时这么说。

    “……掀翻？”艾米莉亚正注视着那些堆积的乌木矿，闻言疑惑道。

    “没错，支持风暴斗篷的贵族有超过一半都居住在裂谷城，而且黑荆棘家族也为他们的军队提供了大量的军费支持，如果能控制住裂谷城，就相当于掐住了风暴斗篷的脖子，这场战争只需要短短几周就可以结束了。”这位刀锋女队长越说越兴奋，几乎要立刻付诸行动。

    “……不行。”公主摇头。

    “啊，确实，如果帝国直属武装直接占据并控制了天际省一座有合法领主存在的城市，无论他们的真实目的是什么，都会令其他城市的领主产生不好的联想，如果真的这么做的话，我们在夺取裂谷城之后要面对的恐怕会是其余七个领地的一致围攻。”戴尔芬叹着气。

    “你这不是很清楚吗？”帕拉索斯哈了一声：“而且前后两段话都毫不怀疑自己能‘控制’住裂谷城啊。”

    “如果你参与过帝国和梭莫的大战，就知道我不是在夸大其词，许多重大战役都有我们的出力，有时甚至是主力”戴尔芬说着，话题一转：“所以，如果公主殿下有什么要求，请务必提出，我们会竭尽全力为您达成。”
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