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    “不太准确，但可以这么理解。”艾蕊尔扶了下眼镜。

    “那么，当时你取走的细小藤蔓是什么？”雷诺想起她在一片警报中拿走的“标本”。

    “那个啊，是‘植物精魄’，”艾蕊尔回答：“它可以加强我控制植物的能力和效果，但对外表现只是一截生命力特别强的藤蔓而已。”

    “那么，矿井深处，联邦特工想要护送的东西或人是？”雷诺想起那段奇怪的战斗痕迹。

    “根据资料显示，那是个叫‘阿历克斯·瑞姆’的男人，似乎灵能力很强，其他不详，”艾蕊尔滑动数据板：“他最后是被混合体捉走的，但之后没有再次发现，或许他在危机关头爆发潜能，通过那道灵能跃迁门逃走了？”

    “说到‘捉走’，那些被你抓起来的联邦士兵怎样了？雷诺想起当时空空荡荡的基地和矿井。”

    “在我搬上船的集装箱里，他们应该在藤蔓的包围中做着美梦，”艾蕊尔向货仓的方向看了看：“到塔桑尼斯就把他们全都丢出去。”

    “你目前找到的所有资料里，完全没有那些虫子来历的情报吗？”雷诺对植物和联邦士兵都没有太大兴趣，主动询问混合体的主要成分。

    “那些虫子不是这座研究设置的主业，他们只把它当做好用的材料，”艾蕊尔说着，皱了皱眉：“就我个人而言，这种一旦同藤蔓混合就会导致它们失去控制的玩意，应该丢到宇宙的最深处去。”

    “……有没有这样一种可能，”雷诺眉头拧起：“它们融合之后并非‘失去控制’，而是有某种更强大的‘控制者’接手了控制权？”

    “这也是我要前往塔桑尼斯的原因，”艾蕊尔的手指在记录板上连连划过：“这些东西在没有‘头脑’诞生，行事完全出于本能的情况下，竟然也能摆脱我的控制，那么作为这些虫子的源头，塔桑尼斯那里的“头脑”会强大到什么程度实在堪忧，所以我必须亲自去一趟。”

    “不，我觉得塔桑尼斯也不是虫子的源头，”雷诺摇头：“否则塔桑尼斯爆发虫灾的时间不会那么慢。”

    “塔桑尼斯爆发虫灾了？”艾蕊尔反应极快地问道，一时听不出是担心还是幸灾乐祸。

    “我们另一艘战舰就是去那里的，”雷诺摇头：“我现在只希望他们能稳定住局势。”

    “嗯哼。”艾蕊尔不置可否地点头。

    虽然以现在双方的关系，告诉她也无所谓，但“雷诺的游骑兵”和“克哈的孩子们”结盟这件事，还是秘密进行的好。

    “那么，最后一个问题，”雷诺看向舷窗外庞大的海文星：“如果你离开这个星球，那些藤蔓会怎样？会不会直接闹起来？”

    “不会，”艾蕊尔摇头：“它们在没有收到新指令之前，会维持原本的行为模式，这同我是否留在这颗星球的关系不大。”

    “也就是说，失踪的，很可能已经转移到塔桑尼斯的植物和虫子全都会凭本能继续行动，除非它们在这个过程中被研究和利用——而这简直是一定的。”雷诺总结。

    “既然你问完了，作为同伴，我是不是也可以问几个问题？”艾蕊尔以手托腮看着雷诺。

    “嗯……请吧，虽然我觉得‘雷诺的游骑兵’应该没有你感兴趣的东西。”雷诺比了个请的手势。

    “我的第一个问题是……雷诺舰长，你作为一个佣兵团团长，哪里来的底气同联邦作对？即使它现在日薄西山、四面楚歌，”艾蕊尔没等雷诺回答，便继续问了下去：“第二个问题是，你在幻境中见到我获得植物相关的异能时，完全没有吃惊的神色，脸上甚至流露出了点‘不过如此’的表情，这又是为什么？”

    她果然能看到幻境里面。雷诺对这个显而易见的结论并不感到奇怪。

    “我想，你已经有所猜测了，需要我回答吗？”雷诺看着艾蕊尔。

    “很显然，你们同某个足以同联邦抗衡的组织有联系，而且，这个组织有至少一名强到破格的灵能者，”艾蕊尔胸有成竹地说道：“两者综合，你们的靠山是谁已经显而易见了。”

    “嗯……没错。”虽然很简单，但雷诺还是要对艾蕊尔的分析能力表示佩服：“那就是……”

    “是朱庇特帝国！”

    “……”

    他收回刚刚的佩服。

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