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    “属下遵命！”

    刑部天牢是朝廷羁押重案要犯之处，守卫及其森严，易入难出，易守难攻。从大门开始，层层的岗哨关卡，每隔百步就会有挎刀值守的差役，每间牢房的犯人都有专人看管，每日核准验看，不能有丝毫差错，简直是守卫的滴水不漏。

    今日恰逢刑部尚书府上大摆宴席，因是为母亲过寿，所以流水的宴席要连摆三天。天牢的差役换班后，都被叫去维持尚书府那一带的秩序去了。刑部侍郎觉得人手不足，就又抽调了一批正当班的也去了，毕竟尚书大人府上的宴席最重要。

    未及午饭的时候，一批又一批的差役接连被调离，受刑部侍郎指派，去围追潜藏于乾都的匪寇。待到了傍晚，守卫人数早已严重不足，连平日的一半都没有。

    眼看着天色渐渐暗下来，门前不知从何处聚来一群乞丐，高声唱着荒腔走调的童谣，用手里的木棍敲着拍子，坐在大门前乞讨。

    里面的差役闻声出来查看，见是乞丐，便呵斥着想要哄走。可没想到，不但赶不走，反而越赶来的乞丐越多，仿佛是整个乾都城的乞丐都聚了过来。

    乞丐们举着破碗，无论差役们怎么呵斥驱赶，甚至棍棒相加，也只是反复说着一句话：“请官爷赏口饭吃吧！请官爷行行好吧……”

    讨饭讨到了刑部天牢！差役们也算是开了眼了！可即使他们呼喝着，再不走就抓进去吃牢饭，乞丐们也依旧如故。

    大批差役都出来驱赶乞丐，严守大门，见事有蹊跷，也早有人骑马去禀报求援了。可一时之间，打不走也骂不走，抓也抓不完，只能僵持着，双方都寸步不让。

    门前正闹的翻了天，后院丈余高的墙头上却瞬间飞上来几十个精钢打造的钩索。五爪的钩索钩住了高高的墙头，随后一个又一个的黑衣人便顺着绳索敏捷的攀了上来。

    差役们大多都聚在了门外，里面的守卫前所未有的空虚，潜入的黑衣人个个身手不凡，几个起落便悄无声息的顺着各处门窗，潜入了天牢各处。

    不出片刻，突然一声惊呼传来：“哎呀！有蛇！”“哪来的蛇？毒蛇！啊！”……

    外面的差役听到了异响，连忙打算进来查看，却见门前的乞丐个个蓄势待发，伺机跟着冲进来，忙又回身严防死守，一时进退不得，只恨不能分身。

    幸好天牢里的异响转瞬即恢复了平静，差役们便没放在心上，只专心应付着眼前的乞丐。乞丐们讨了半晌饭，大概是觉得实在无法讨到半点便宜，才悻悻的四散而去，转瞬便消失于茫茫夜色之中。

    待差役们松下一口气，折身返回的时候，才看到天牢里满地狼藉，地上横七竖八的躺着尸体，有鲜血淋漓被一刀致命的，有面色铁青被毒蛇咬死的，有中了毒粉，垂死挣扎吐着白沫的……

    到处都是嘶嘶吐着信子的毒蛇，有的高盘在梁上，有的盘卧在墙边……牢房里的犯人都已倒地不起，人事不知。幸而并无死伤，也未走失，都只是被熏了药，暂时昏迷不醒。

    此时差役们才反应过来中了乞丐的调虎离山之计，反身就去追，可哪里还有半个乞丐的踪影？

    月亮隐入了厚重的云层，黑沉沉的夜空上，点缀着零星几点暗淡的星子，地上却渐渐起了风，酷暑时节，难得这样如水般沁凉的夜。
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