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    “这样说来，因为赐名之事，你早已心怀怨懑？”

    追风眼都不眨下就跳进坑里去：“小人怎敢心生怨懑？小人比三公子虚长两岁，九岁时，就被选为三公子的书僮，这十年间，因三公子恩遇，才得以识文断字，终究是不同于粗使仆驭，免受了许多劳苦。且小人生母在三年前身患重病，也多亏得大女君赏赐参葺等等药材，请了疾医，小人生母才挨过了意外之殃，小人牢记着主家的恩典，万万不敢诬告主家。”

    还不待顾耿询问，姜母也开始呼天怆地地悲号了：“我们虽然卑贱，可小女毕竟投了大主公的机缘，是大主公的房里人，世子身份再是如何尊贵，唐突小女，也是对大主公的不敬！但大主公不愿为了小女为难世子的心情，奴婢们也都理解，小女原是不肯委身他人的，廷尉卿，我们这些为奴为婢的低贱人，因着毕竟服侍的是名门望族，多少也懂得了人活在世上，除了谋一口盘中餐，身上衣，还得活一个好名声。

    小女哪怕只是大主公的侍妾，并不得名份，可早就认定了大主公，不愿被别人戳脊梁骨，背个失贞的污名，小女其实也想拼却一死，也算有始有终，是我舍不得她，当娘的有谁肯亲眼看着女儿死在自己之前的？我好番劝慰。

    小女就说了她还有另一层担心，小女说，别看任女君在外有个贤惠的好名声，且为了维护世子的名声，不得不容纳她，但将她带回居院的当天，就换了副脸孔，当头一记下马威，认定是小女主动引诱世子，将小女好番折辱。

    小女哭着说，世子跟大主公本来就不一样，大主公重情义，世子却只重权益，世子图的是一时新鲜，绝不会为护她一个没名份的侍妾触怒大女君，小女就担心日后受尽大女君的磋磨，生不如死。

    我就是个糊涂人，不信大女君出身名门竟然如此狠毒，只顾着宽慰小女莫要多想，可未隔几日，大女君就带着小女去了别苑，我也难免担心，好几次去别苑，想求大女君让我见一见小女，大女君都拒绝了，我更难心安了，一连做了几晚的噩梦，梦里头，小女直冲我喊救命。”

    乔恪已经抛出了杀手锏，当然要乘胜追击，和着“旧情人”的悲号，转动起他的手腕来，一把把地捻着他的胡须，修须是他坚持了三十年的“日课”，一天都不疏忽，他的胡须长不及胸，堪堪遮住了喉节，这长度，自诩为美髯公是不可能的，但乔恪觉得自己捻须的手势颇为潇洒，他每当自得时，手腕和手指就闲不下来。

    瀛姝“年幼无知”时，悄悄地就跟南次议论：“我家祖父爱盘玉，阿父他总爱拿着块卵石盘玩，我还听说也有人爱盘玩菩提子、沉香木的，只有乔翁翁最特别，老爱盘玩胡须，那手势，真是让人眼花缭乱，就是胡须越盘越稀疏了，又总不见盘出什么光泽来。”

    彼时瀛姝对乔恪还是不反感的。

    现在，她一见乔恪忙碌的手腕和手指，也有点忍不住想发笑，正忍着呢，就听乔恪说：“秣陵别苑是归乔楻所有，算是他一房的私产，但亲长在，不别居，任氏做为我平邑伯府的长媳，她本就不该不事父母别居于墅苑，这道理出身士族的妇人怎会不明？但她偏就不管不顾地去了，且还勒令姜氏也必须去，她安的是什么心？在平邑伯府，她不敢如何，到了墅苑，她才好发作姜氏！”

    “平邑伯这话又有歧谬了。”瀛姝道：“亲长在，不别居，是指高堂健在，子孙不得别藉异财，却从无规束不得往别苑短住之说。且任女君往别苑小住，同行者中还有乔三娘，三娘可是乔侍郎的嫡女，若无父祖允同，怎敢留宿在别苑？平邑伯既然先行允准，此时再用这样的借口指责任女君，又岂合情理呢？”

    “中女史难道不知？小女自来就受长嫂抚教……”
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