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    清河公主不知道高平公主为什么要对太子兄落井下石，她也不知道父皇提到的刘忠究竟是什么人，她知道的是嫡母已然怛然失色，这样的场景，使她顺理成章就联想到“废储”两个了不得的字眼，这两个字眼太令人惊悚了，小时候，她总听人提起“九王夺位”，或者“九王之乱”，依稀知道是她并不认识的伯叔祖、伯叔辈为争皇位发动的逆乱，后来她的傅母告诉她——所有的一切，都是因为废储而起。

    傅母当年，比她现在的年龄更小些。

    “先是齐王在许昌发动逆乱，被赵王平定，赵王下令将齐王等三位宗室烹杀，逼迫为他控制的幼帝啖叔父之肉汤，一时间权倾朝野，后来赵王废幼主而称帝，于是皇族众多藩王纷纷起兵讨‘贼’，赵王事败，自己也被烹杀。唉那些年啊，洛阳宫里的皇位上，你方唱罢我登场，多少皇族贵胄，死后竟遭啖肉噬骨的下场。

    便连不少的公主、县主，根本没有参与权争，可只要洛阳宫换了新主人，竟都遭到了清算，老奴的长姐，原本是宫里的女官，后来阳平公主下降时被选为了公主的女侍，阳平公主的夫婿当时已经病故了，公主孀居，不问世事，竟为赵王下令……老奴不知公主遭受了何等极刑，只知长姐被吓得患了癫症，别说进食了，饮半口清风都呕吐不断，老奴的长姐是活生生饿死渴死了自个儿。

    以至于后来，河间王篡得皇位之后，只是下令将南阳王及家眷共三十余人坑杀，世人竟纷纷称赞河间王仁慈，南阳王能得个葬身之所，且还能保得全尸都已经算是侥幸了。”

    清河公主只是隔着“岁月静好”耳闻那段混乱、血腥的历史，都觉惊悚不已。

    她因此时常庆幸她的父皇坚定决心不废储君，皇位是太子兄的，她的兄长不可能被卷进废储的祸乱，不，又何止是她的兄长？太子兄仁善，应当会原谅二兄、三兄，所有的兄长都能平安的活着，无非就是二兄、三兄会活得悒郁些。

    可千万千万，不能废储啊。

    刘忠是一个宦官，是罪役所的宦官。

    他也是一个老资历的“阴差”——罪役所对于虞皇后和太子而言，有如刑杀场，是可以把对手安插在宫里的耳目，或者生了异心的“阳差”“阴差”名正言顺处死的地方，因此必须得有个刽子手“坐镇”罪役所，于是刘忠便“应运而生”。

    司空通冷冷宣告：“前日，潘持已亡，这回朕采纳的柳太医的建议，特允柳太医负责仵验其尸身，柳太医断定潘持乃中毒身亡，柳太医虽也不解凶手具体用的什么剧毒，不过能够确断的是此种剧毒对潘持的脑部造成了致命的损伤，而潘持昏睡后，太子，是你从姚长守的值舍里搜检出了某种剧毒。”

    “是。”

    “焦壮，你因逃亡被捕，押送廷尉署后据你招供，潘持知悉疏声阁内发生的事，正因如此，毕宿君才奉贺妃之令曾经力图保下潘持不被罪罚，失败之后，毕宿君还和贺……”司空通扫了一眼贺遨，强忍着直呼其名的怒火：“跟贺郡公商量，是否应当杀人灭口，你之所以知道这些内情，是因和姚长守联络之事一直由你负责，贺郡公当时不知道罪役所里发生的情形，令你向姚长守打听。”

    “罪奴的供诉无一字虚假。”

    司空通点了点头：“那朕问你，你是否曾经转交给姚长守剧毒？”

    “这……不曾。”

    “在座者，也许还有人不知道疏声阁里究竟发生了什么事，朕今日既然让你们来，就没想过再隐瞒这桩家丑，潘持曾经用作自保的保命符，即是他暗中窥见了毕宿君在疏声阁和殷才人有私。”

    当焦壮逃亡未遂被城门守查扣时，这件事情其实已经兜不住了，可比如李淑妃和七皇子，又比如高平等四位公主，并没有被这件事案牵连，也没有途迳去打听详细，只隐约知道毕宿君被人告发了，直到现在，亲耳听闻“家丑”，眼睛皆都瞪圆了。

    乔嫔瑟瑟发抖，她怎么也没想到事态居然会突然恶化。

    司空通却压根不在意乔嫔这号人物。

    “从姚长守住所搜得的剧毒，经柳太医验证，的确就是潘持服下的剧毒，可此种毒，异臭扑鼻，哪怕是加进汤药里，也有刺鼻的异味，根本就无法让人在不知不觉中饮下，而且姚长守既然诓得潘持服毒，为何还留下此毒私藏于住所？他自己死在了宫里，是被人勒毙，朕已经查明了，姚长守是被刘忠勒杀。”

    刘忠已经受了刑，这个时候他当然明白自己不可能再求生机，可毕竟还有软肋握在别人手里，咬咬牙，放弃了喊冤：“奴婢知罪，可陛下明鉴，奴婢是被逼无奈，贺夫人迫奴婢动手，是奴婢将毒药交给姚长守，也是奴婢把姚长守灭口，奴婢也不知姚长守为何留着些许剧毒，或许……姚长守以为留下把柄来，就能保命。”

    “刘忠，你在入宫前，已经结婚生子了吧？”司空通淡淡地说。

    郑夫人发出一声冷笑——刘忠既是皇后的心腹，必定是有软肋被皇后控制，没想到的是，原来这个阉奴在入宫前就已经有妻有儿。
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