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    宫晓柔的反应比刘墨想象中要大很多，见到宫长义棺木的那一刻，她因伤心而晕了过去。

    刘墨找来榕城最好的大夫，整整一下午她才苏醒过来，而刘墨则守在身边。

    之后，在房间里，宫晓柔将自己彻底投入黑暗。她拉上床帘，昏沉沉地睡去，醒了便哭，哭累再睡。

    睡不着的时候，她蜷缩在被窝里，哀恸欲绝，颤抖不已。

    丫鬟们来了又去，为她送来一日三餐，但她一见食物就无法忍受。

    于是一碟碟碰都没碰的饭菜在窗边桌上越堆越高，直到后来发酸发臭，丫鬟将之收走为止。

    有时候她的睡眠沉重如铅，整夜无梦，等醒来精疲力竭，甚至较合眼时更累。但那还算好的，因为她若是做梦，必定与父亲有关。

    或睡或醒，她眼中所见都是宫长义被高戚的士兵按倒在地折磨的场景，直到父亲难以忍受，选择自尽。

    刘墨跟林诗琪一直想跟她说话，但她一概置之不理。

    有次，大夫带着药箱前来，询问她是否病了。可刚伸手摸她的额头，却被她撕心裂肺的哭喊吓得连连后退。

    无奈，刘墨只得让大夫先行离开。

    根据何汝大的信息，宫长义夜里死在狱中，究竟是自杀还是他杀，没人说得清。

    时间大概是刘墨离开榕城后的第七天，高戚显然是被刘墨的举动激怒了。

    宫长义没有儿子，唯一的女儿远在蓟州。为此，何汝大只得先将宫长义的尸首入棺，放置在义庄，等宫晓柔回来之后，再入土为安。

    作为女婿，刘墨尽可能以最高礼节安葬岳父。为此，他将宫长义的棺木从义庄搬至盐帮大厅之上

    而当天他便一袭白衣站在宫长义的棺材旁边，他要为岳父守灵！

    时至第三日黄昏，盐帮内阴暗而静谧。最后一抹夕阳从窗外斜射而进，环绕祭坛的熏香蜡烛摇曳不定，重重黑影在高墙上聚集，并缓缓地、沉默地下降到地板上。

    当最后一名悼念者也离开之后，大厅逐渐平静下来。

    唯有黄守仁与何汝大没有走。“你已经守了两天，没必要继续守下去，宫老帮主之死，与你无关。”黄守仁劝解道，“即便没有你，陛下铲除盐帮的决心已下，他也难逃一死！”

    刘墨沉默不语。

    “今夜，让为兄代替你守灵？”何汝大请求。
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