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    “齐先生莫慌，是衡王殿下让我来找你的。”

    来人不是别人，正是那日在朝堂上被朱允熞狠狠打了一顿板子，且削掉公爵，降为侯爵的开平王之子常茂。

    “胡闹！”

    齐泰厉声斥喝。

    “你身为开平王之后，武将勋贵之身，又是统兵大将，秘密结交朝廷大臣，可知是何重罪？”

    “还不快速速离去，我只当没见过你。”

    常茂格格地笑了起来。

    “齐先生身为兵部左侍郎，何必如何害怕？”

    “放心，常某行事十分谨慎，刚才又特意乔装打扮了一番，化作仆役，混在车队中，才悄悄上车，绝无旁人发觉。”

    齐泰上下打量着，这才发现他的装束与平日全然不同。

    身无华服，却是一袭布衣，寻常至极。

    齐泰的脸色稍缓。

    眼下黄子澄在狱，他身为其至交好友，一直担心自己早就被盯上了。

    锦衣卫在金陵城中，几乎无孔不入。

    他若是被锦衣卫重点关注，很难说身旁四周就没有锦衣卫的耳目，故而才会那般紧张。

    “衡王殿下让伱来有何事？”

    齐泰沉声问道。

    朱允炆虽是衡王，但自从上次中毒之后，太孙殿下便以安全为由，将其身边的太监宫女全部撤换，实际上等同将其软禁。

    也就是在那以后，齐泰也不好再与朱允炆商议事情了。

    这次朱允炆没有直接来找他，而是让常茂这名武将勋贵前来传话，显然也是不太方便的缘故。

    “陛下离京，前往阳山休养，我们扳倒太孙的机会来了。”

    常茂目光闪烁，眼神中的阴厉之色掠过。

    身为开平王常遇春之子，自幼娇生惯养，身边的公子哥都对他极尽阿谀，他何曾受过那般大辱？

    那日在朝堂上挨的板子，常茂一直都记在心上。

    尤其是在此之后，他因为开口求饶，成了京中勋贵子弟眼中的笑柄。

    从前巴结奉承他的公子哥们，都耻与他为伍。

    新军一战成名，剿灭倭寇，打出赫赫威名，更是让他那日的质疑，越发滑稽可笑。

    但常茂不仅不反思己过，反而对朱允熞恨意更深。

    齐泰道：“陛下离京，朝政大事悉数委于太孙殿下，他权柄更盛，哪来的机会？”

    常茂却不以然，深深一笑，道：“自古天家无私情，但凡储君，无不小心行事，处处谨慎，唯恐遭来猜忌，何也？”

    “自秦汉以来，废掉的储君何其之多，又是为何？”

    齐泰沉默以对。

    储君是皇位的唯一合法继承人。

    也就是说，即便是储君将皇帝杀了，他也能合法的继承大位，没有人能追究他的罪过。

    也因为如此，历朝历代，皇帝对储君都是十分防备的。

    按说太子应该是皇帝最亲近的人，可天家之事，却不论血肉至亲。

    “当今圣上与古之君王不同，对储君十分信任。”

    半晌，齐泰出言道。

    常茂冷笑道：“虽是如此，那也不能一概而论。”
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